Шизофрения — это тяжелое психическое расстройство хронического характера, при котором развиваются комплексные нарушения восприятия, поведения и мышления человека. Для больных шизофренией характерны бред, галлюцинации, депрессия, нарушение когнитивных функций, памяти и внимания, негативное мышление, а также стремление причинить себе вред в период обострений.>

На сегодняшний день это одно из самых распространенных психических заболеваний в мире. Шизофренией болеют и мужчины, и женщины, но первые, как правило, в более тяжелой форме. Заболевание чаще всего проявляется у мужчин в возрасте 18–25 лет, а у женщин в 25–30.

Причины шизофрении до конца не выяснены, но к основным из них относят внутриутробные инфекции и нарушения развития нервной системы/нервной ткани у плода, наследственную предрасположенность, психологические факторы (разницу между истинным и социальным эго ребенка и так далее).

Многие ученые сходятся в том, что для развития шизофрении нужно сочетание двух компонентов: предрасположенности к болезни и некого стрессового события или фактора (злоупотребление наркотическими веществами, сильный стресс и др.).

Еще до манифестации (первого проявления) болезни у пациентов проявляются типичные черты:

• склонность к одиночеству,
• отсутствие друзей и других социальных связей,
• навязчивые мысли и действия,
• увлеченность философскими и религиозными идеями,
• необычное поведение.

Обострению заболевания (стадии психоза) предшествуют неспецифические симптомы: головные и мышечные боли, утомляемость, нарушения пищеварительного тракта, снижение активности. После острого, выраженного психического расстройства, когда болезнь уже явно дает знать о себе, следуют периоды ремиссии с последующими рецидивами.

Диагноз ставится после хотя бы полугодового присутствия симптомов и при наличии обострения длительностью не менее месяца. Из-за ярко выраженных симптомов болезни (бреда, галлюцинаций, апатии, когнитивных нарушений), больные испытывают сложности с принятием в обществе и с социальной адаптацией.

Среди наиболее частых осложнений болезни — снижение навыков самообслуживания, нарушения в работе головного мозга и, как результат, головные боли, бессонница, агрессия.

Всем пациентам с установленным диагнозом рекомендуется медикаментозная терапия с целью уменьшения симптомов шизофрении (антипсихотические препараты (нейролептики), транквилизаторы и др.). Антипсихотическая терапия должна проводиться с большой осторожностью под строгим контролем врача-психиатра. В лечении шизофрении медикаментозные средства могут сочетаться с нелекарственными методами (физиотерапией) и обязательной психосоциальной реабилитацией.

Главная опасность заболевания — инвалидизация пациента и повышенный риск смерти (в том числе в результате суицида). 

Как уже говорилось, решающую роль в возникновении заболевания играет отягощенная наследственность. В семье будущего художника такая действительно имелась. Его тетя (сестра матери) страдала «приступами эпилепсии» (надо сказать, что в те годы шизофрения как болезнь не диагностировалась и под термином «эпилепсия» подразумевался самый широкий спектр психических расстройств). Любимый младший брат Тео, который был ближайшим другом художника, содержал брата и поддерживал все его художественные начинания, скончался через полгода после смерти Винсента от прогрессирующего паралитического слабоумия (согласно архивным записям психиатрического центра г. Утрехта). Другой брат, Горнелис, выражал желание совершить самоубийство, а младшая сестра Вильгелимина лечилась от шизофрении половину жизни (с 35 до 79 лет); мать Винсента, Анна, была склонна к депрессии.

Среди предрасполагающих факторов болезни медики выделяют обстановку в семье, прежде всего, сложности со взаимоотношениями с родителями. Винсент был вторым ребенком в семье пастора Теодора Ван Гога и его супруги Анны. Первый сын пары умер в младенчестве, и родившемуся спустя год Винсенту дали имя умершего старшего брата (и дедушки по отцовской линии). Исследователи творчества и болезни художника не раз обращали внимание на этот момент, считая, что мальчик мог с детства чувствовать себя «замещающим» ребенком. И хотя впоследствии в семье появилось еще пятеро детей, именно второй ребенок разительно отличался от остальных. Художник и сам чувствовал себя не таким, как все: «Пустить меня в семью им так же страшно, как впустить в дом большого взъерошенного пса. Он наследит в комнатах мокрыми лапами — и к тому же он такой взъерошенный. Он у всех будет вертеться под ногами. И он так громко лает. Короче говоря, это — скверное животное».

С самого раннего детства Винсент проявляет черты, характерные для детей со склонностью к развитию шизофрении: дома он то меланхоличен, то страдает от приступов ярости; в гимназии скромен и тих, не умеет заводить друзей, ему сложно общаться с ровесниками; соседи отмечали его доброту и отзывчивость, а гувернантка признавалась, что он был неприятным, своенравным ребенком со «странными манерами».

Сложности с общением усугубились в коллективе: Винсент не смог учиться в деревенской школе, отцу пришлось перевести его на домашнее обучение. Очередная попытка определить его в школу-интернат не увенчалась успехом: в 15 лет Винсент бросил его посреди года, категорически отказавшись далее продолжать обучение. С 16 до 22 лет он успешно работает продавцом предметов искусства, но в какой-то момент теряет интерес к службе, и его увольняют. В это время он вдруг фанатично увлекается религией (еще один характерный «предвестник» для больных шизофренией) и решает стать пастором. Развивает бурную миссионерскую деятельность в шахтерском городке в Бельгии: самоотверженно проповедует, обучает детей, борется за улучшение условий труда шахтеров, что в итоге и приводит к тому, что его отстраняют от миссионерской работы. Это стало настоящим ударом для увлеченного своим делом Винсента и привело к длительной депрессии и другим предвестникам болезни, которые он описывал в своих письмах к брату:

«Моя голова иногда немеет, а часто горит, и мои мысли путаются». Он причиняет себе вред («Прошлой ночью я снова воспользовался дубинкой»), испытывает беспричинные приступы страха, описывает себя как «человека страстного, способного и склонного совершать довольно глупые поступки, о которых я иногда сожалею. Я часто ловлю себя на том, что говорю или действую слишком быстро, когда лучше было бы подождать и проявить больше терпения».

В 1880 году, в возрасте 27 лет при поддержке брата Тео Винсент решает заняться живописью, чему и учится у профессиональных художников. Этот период совпадает с двумя неудачными попытками устроить личную жизнь: Винсент сначала получает отказ на предложение вступить в брак от собственной кузины, а затем неудачно пытается создать семью с женщиной «легкого» поведения. Периоды бешеной работоспособности в эти годы циклически сменяются у него приступами полной апатии.

С 1886 года Винсент обучается живописи в Париже. Он много работает, но живет впроголодь (картины по-прежнему никто не покупает). Доподлинно известно, что вся его еда за несколько дней могла состоять из нескольких чашек кофе и куска хлеба. Он часто работает ночами. Начинается хроническая бессонница, преследующая его до конца жизни (отсутствие сна также характерно для больных шизофренией). В тот же период начинается увлечение, которое большинство из исследователей считают окончательным пусковым механизмом для развития болезни: на фоне постоянного недоедания, стресса и нарушенного режима дня Ван Гог увлекается абсентом: «Единственное, что успокаивает и отвлекает — в моем случае, как и в других, — это оглушить себя крепким напитком или очень сильно накуриться.» «Если буря внутри бушует слишком сильно, я выпиваю слишком много, чтобы оглушить себя. Это безумие по сравнению с тем, каким я должен быть».

Помимо того, что в абсенте содержится до 70% алкоголя, в него также входит галлюциногенное вещество туйон, обладающее выраженным нейротоксическим действием. При употреблении в больших количествах этот напиток вызывает абсентизм: комплекс симптомов, включающих бессонницу, галлюцинации, судороги, тремор, перепады настроения, гипервозбудимость и депрессию. Именно с токсическим действием туйона ряд исследователей связывает преобладание в полотнах художника желтого цвета.

На фоне злоупотребления алкоголем у Ван Гога усугубляются внезапные приступы ужаса, появляются эпизоды спутанного сознания, художник периодически замирает в неестественных позах, страдает от ночных кошмаров и головокружений.

В феврале 1888 года он переезжает из Парижа в сельскую местность, Арль. Здесь он много рисует, при этом односельчане третируют его как человека со странностями. Здесь же через какое-то время к нему присоединяется другой известный художник, Поль Гоген. Одна из ссор с ним провоцирует первый яркий приступ болезни: Ван Гог набрасывается на друга с бритвой, а затем отрезает себе часть уха. В результате Винсента принудительно кладут в психиатрическую клинику, где приступ повторяется, его даже помещают в палату для буйных. Ему ставят диагноз «эпилепсия височных долей» (напомним, что шизофрения как заболевание в тот период еще не известна медикам). Придя в себя, художник не может полностью вспомнить происшедшие события, но он описывает яркие зрительные образы и галлюцинации:

— «Мои мысли уплыли за многие моря. Мне даже приснился голландский корабль-призрак и «Хорла», и, кажется, тогда я пел.»

— «Я снова видел каждую комнату в доме в Зюндерте, каждую тропинку, каждое растение в саду, виды вокруг, поля, соседей, кладбище, церковь, наш огород позади дома — вплоть до сорочьего гнезда на высокой акации на кладбище.»

Через неделю его выписывают из лечебницы, но приступ повторяется и в следующем месяце из-за жалоб жителей поселка на неподобающее поведение (непристойные замечания, приставал к женщинам) Ван Гога дважды госпитализируют и помещают в изолятор. Наблюдавший его доктор Альберт Делон пишет об этом: «Я обнаружил этого человека в состоянии крайнего возбуждения, страдающего настоящим бредом, лишь на мгновение узнающего окружающих».

После выписки из клиники Ван Гог и сам понимает, что не может держать заболевание под контролем. В мае 1889 года по предложению брата он снова ложится в психиатрическую лечебницу в Сен-Реми, где проводит год и переживает четыре приступа помутнения рассудка, довольно продолжительных (до полутора месяцев). В периоды, когда болезнь отступала, Ван Гог адекватно оценивал свое состояние, описывая обострения: «совершенно обезумел, как в Арле, если не хуже», «Кажется, я хватаю землю с земли и ем ее, хотя мои воспоминания об этих неприятных моментах туманны». Периоды надежды на выздоровление сменяются временем «великого уныния» и безысходной тоски, во время одного из приступов Ван Гог съедает собственные краски (возможно, это была попытка суицида). Его лечащий врач Пейрон считает, что больной страдает острой энцефалопатией (поражением головного мозга) и пишет: «в настоящее время он неспособен ни к какой работе и отвечает лишь бессвязными словами на заданные ему вопросы».

Во время нахождения Ван Гога в клинике, за приступами уныния у него снова наступает период плодотворной работы и просветления: «Здоровье у меня так себе, но благодаря работе я чувствую себя в убежище счастливее, чем был бы на свободе. Если я пробуду здесь подольше, я привыкну к режиму, а значит, впоследствии начну вести более упорядоченную жизнь и стану менее впечатлительным. Это уже кое-что».

Винсент покидает клинику весной 1890 года и перебирается в местечко Овер-сен-Уаз под Парижем. Здесь его снова преследуют перепады настроения: периоды усиленной работоспособности, когда он пишет по 12 часов подряд без отдыха, сменяются приступами депрессии и апатии. 27 июля, во время очередного пленэра (работа художника на природе, на открытом воздухе), он выстреливает себе в грудь и умирает от полученных травм двое суток спустя.

О том, что Винсент Ван Гог страдал именно шизофренией, впервые заявил психиатр Карл Ясперс в 1922 году. Однако эта точка зрения неоднократно оспаривалась его коллегами. В общей сложности художнику приписывали несколько десятков диагнозов: биполярное расстройство, эпилепсия с аффективными расстройствами и психозом, маниакально-депрессивный психоз, отравление токсическими препаратами и так далее.

Сам термин «шизофрения» (в переводе «расщепленное сознание») был введен  только в 1908 году швейцарским психиатром Эйгеном Брейлером. В более ранних работах заболевания с похожей симптоматикой описывались как «преждевременное слабоумие» (1886 год, Генрих Шюле), «псевдогаллюцинации» и «идеофрения» (1890 год, В. Х. Кандинский), «деменция прекокс» или «раннее слабоумие» (1893 год, Эмиль Крепелин).

Большинство исследователей сходится все же в том, что ни одно из перечисленных заболеваний не может объяснить всех психологических и физических проблем, которые Винсент Ван Гог испытывал при жизни, поэтому, скорее всего, художник страдал комплексом психических расстройств, которые усугублялись из-за постоянного стресса, недоедания, алкогольной зависимости и отягощались неблагоприятной наследственностью.